La mort à Venise - T. Mann

La mort à Venise est un roman de l'allemand Thomas Mann. Un auteur que j'affectionne particulièrement depuis que j'ai lu La Montagne Magique. Ici, point de sanatorium, point de jeune homme à éduquer, mais un vieil écrivain, très célèbre, anobli, qui décide de partir en vacances. Il se retrouve à Venise où il découvre, dans le même hôtel, un jeune garçon de quatorze ans, un éphèbe, dont il tombe éperdument amoureux.

Sujet sulfureux s'il en est ! Et pourtant, cela est traité avec le brio de Thomas Mann et jamais il ne parait y avoir une quelconque transgression. On est loin de la volonté de choquer de Nabokov dans Lolita, où il s'agissait réellement de perversion. Ici, c'est plutôt, de la part de cet écrivain, un amour platonique pour la beauté de la jeunesse. Aucune prédation, à proprement parler, n'est présente ; juste un fantasme un peu flou de la part du protagoniste, une obsession certaine, mais sans contact.

Mêlant adroitement philosophie et littérature, T. Mann nous plonge dans les méandres de la pensée du protagoniste. Un roman bref, percutant, et surtout magnifique. Il n'est pas sans faire penser au postérieur La confusion des sentiments de Stefan Zweig sur un thème similaire. Mais T. Mann a son propre génie et j'ai grandement apprécié cette lecture à travers l'obsession de cet écrivain qui, malgré sa célébrité, malgré un côté presque surhumain, est, après tout, un simple homme.