Cinéma et bioéthique [Marc Rosmini]

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Des abeilles et des hommes

À propos de Cinéma et bioéthique, être plus ou moins un sujet, de Marc Rosmini, Aix-en-Provence, Rouge Profond, 2019, 224 p.

Le nouveau livre de Marc Rosmini est le troisième qu’il consacre au cinéma, après Road Movies (2012) et Méditations westernosophiques (2015)[1]. L’occasion lui est offerte d’approfondir les relations entre la philosophie et le cinéma en général, et plus particulièrement entre ce souci intellectuel de la totalité de l’expérience que constitue la connaissance philosophique et la pratique à la fois abstraite et concrète, réfléchie et dramatique, que représente la production d’un événement cinématographique. Comme toujours, Marc Rosmini ne sépare pas l’esthétique de l’éthique, la dimension individuelle du créateur d’une œuvre et la réalité collective qui lui confère l’existence véritable – en la consacrant à la fois comme une œuvre d’art (un chef-d’œuvre, un classique ou un film-culte) et comme le sommet d’une inquiétude morale.

Le lecteur des œuvres précédentes n’aura aucun mal à établir des relations de résonance entre les films de route et le western, deux genres qui ne sont pas sans chevauchements ni « filiations inversées »[2]. Quant aux Méditations westernosophiques, elles ne pouvaient manquer d’interroger la nature de l’acte moral (est-il pur ou impur ?), les frontières labiles entre le soi et l’autre, entre le réel et l’illusion, fissures et turbulences qu’on retrouve dans le devenir sporadique du sujet affecté par les biotechnologies, au sein d’une société qui lui propose plus de doutes et d’apories que de clés ou de solutions à ses difficultés nouvelles. On sait que l’invention de solutions à des problèmes inédits est appelée d’ordinaire intelligence, et que ne pouvant compter ni sur les  instincts de la nature ni sur les catégories traditionnelles de la culture, il nous faudra, cinéspectateurs perplexes, trouver à plusieurs des essais de réponse aux esquisses dramatiques que propose chaque film[3]. La réflexion bioéthique devient le moment subjectif des leçons objectives du western et du film de route : la frontière mouvante, le désert amorphe, la contrée sauvage toujours mal apprivoisée, le crépuscule, la fragilité des pistes, l’errance de ceux qui ont perdu la foi, les routes sans fin, tous ces signes extérieurs sont passés à l’intérieur d’une conscience qui ne peut plus procéder à une paisible synthèse de ces états d’âme pour savoir qui elle est. Cinéma et bioéthique est donc la réflexion, dans le milieu de l’esprit, des apories du désert et de la route : non que l’esprit souverain y surgisse pour opérer la synthèse triomphale du divers, bien au contraire. À partir de quel a priori le pourrait-il ? Avec le cinéma, nous apprenons à renoncer à une forme d’intimidation transcendantale : à condition d’accepter de voir ce que propose un film, d’en faire une authentique expérience (ce qui peut prendre un certain temps) en en mesurant la riche perplexité et la courageuse indécision.

Mais au-delà des constantes, thématiques et problématiques des trois opus de Marc Rosmini sur le cinéma, et par-delà l’unité d’une réflexion qui se reprend autour de ces mêmes inquiétudes qui forment l’étoffe d’une passion de voir et d’une exigence de penser, la différence entre les deux premiers livres et celui-ci, qui certes est de degré plus que de nature, reste cependant qu’il ne s’agit plus d’étudier un genre (le road movie ou le western) pour déterminer la portée classificatoire d’une catégorie, mais de rassembler une trentaine de films très différents qui présentent des caractères communs relatifs à un problème, celui posé par la réalité bioéthique des sociétés contemporaines. La philosophie vit de problèmes plus que de repères ou de leçons, et sa rencontre avec un cinéma qui ne recule pas devant la question et a parfois suffisamment de maturité pour s’abstenir de juger les fragments de vie qu’il expose à la lumière de son art, ne peut manquer d’être fructueuse.

Faire ainsi un sort à certaines idées de cinéma qui s’emparent de situations concrètes mais complexes pour les schématiser sans les simplifier, c’est les proposer, comme un défi, à l’intelligence collective. Celle-ci ne pourra compter que sur les vertus de son activité à se décentrer pour penser la personne au-delà des partialités individuelles. Les idées de cinéma, en particulier, et en général, les idées dans la philosophie moderne, ne sont pas des médiations ambiguës mais des possibilités de perception : l’écran ne fait pas écran ; il ne s’intercale pas entre un sens obvie et un spectateur attentif pour montrer tout en dissimulant, ou pour voiler en révélant. Les idées de cinéma sont des conditions d’intelligibilité, ce dont nous devons partir pour nous représenter le monde, pouvoir le comprendre et espérer agir sur lui. Disons encore un mot du corpus avant de revenir sur le sens de cette méthode.

La question de l’homogénéité du corpus des 28 films retenus est la même que celle du principe qui a présidé à sa constitution : la diversité des genres (science-fiction, horreur, comédie, drame, etc.) se focalise autour d’une époque (qui va de 1990 à 2017) après des films précurseurs (six de 1970 à 1986) : le film le plus ancien, THX 1138 de George Lucas, sort sur les écrans en 1970, l’année de naissance du mot bioéthique créé par Van R. Potter pour désigner « la nouvelle discipline qui combine connaissance biologique et connaissance des systèmes de valeurs humaines ». Mais, si on trace une ligne de séparation à partir de l’année 2000, les deux tiers des films se situent au-delà de ce repère. Cette partition est évidemment significative d’une période contemporaine au climax de la crise sociale et culturelle des années soixante, portée à son paroxysme par la chute du mur de Berlin, la crise de l’historicité, la fin des grands récits et des promesses de salut, sans oublier le repli dans le silence des grandes figures de l’autorité intellectuelle[4]. Les films expriment une nouvelle conception du monde, qui ne croit plus au politique, se méfie des justifications juridiques, et apprend à faire le deuil des certitudes morales, des illusions sociales et des promesses du futur. L’espérance utopique a cédé la place à l’exigence d’une éthique du présent, aux enjeux inédits et aux conséquences imprévisibles. Il est vrai que les films insistent davantage sur les problèmes qu’ils ne proposent de réelles solutions : le silence du Souverain, la voix blanche des juges, la cacophonie familiale, les désillusions collectives (du groupe professionnel ou de l’équipe sportive) soulignent le caractère à la fois impérieux et énigmatique des événements qui bousculent les codes habituels de la normalité traditionnelle. Il faut inventer de nouvelles conceptualisations pour un monde devenu autre, désorienté, sorti de ses gonds, étranger aux idéaux émancipateurs pré-établis, sans qu’on puisse pour autant se satisfaire d’une vie quotidienne où l’acquisition des marchandises consume les projets sitôt formulés.

Mais ce qui importe le plus en ce qui concerne ce corpus, outre son hétérogénéité générique et sa coloration d’époque, c’est que l’ensemble des films entretient une relation privilégiée avec le problème de la subjectivité qui est consciemment valorisée en regard de la relation que le titre du livre établit avec les biotechnologies. D’où une lecture de films, comme le précise d’emblée l’auteur, sans rapport avec une dimension bioéthique proprement dite mais concernée par une bioéthique au sens large (élargissement qui ne convaincra sans doute pas tous les lecteurs de l’ouvrage). Le choix est finalement plus « humaniste » et classique qu’il n’y paraît puisque les technologies du vivant y sont toujours débordées par la question de la dignité humaine que seuls sont appelés à résoudre (s’ils le peuvent) des êtres humains contraints de réfléchir, à l’aide de leurs jugements fragiles, sur ce que c’est qu’être ou devenir un sujet, par-delà les codes sociaux, les machines et les experts. Question parfois paroxystique quand il s’agit de situations-limites comme la mort, mais question toujours présente derrière les tuyauteries et les graphiques, les appareillages médicaux et les chicanes juridiques. Il y a ainsi des films plutôt excentrés par rapport à la topique bioéthique (Mia Madre, In the family), d’autres plus proches sans être pour autant fondamentaux (Get out) et d’autres qui occupent le cœur même du sujet, souvent de manière plus spectaculaire que significative (Ces Garçons qui venaient du Brésil). Le film-paradigme de la problématique du livre est sans nul doute Un conte de Noël, sur lequel je reviendrai brièvement. Dans cette œuvre, la question du « greffon » de moelle osseuse, compatible mais peut-être hostile, ne prend sens que dans le contexte de la période de Noël, moment de la nativité-naissance s’il en est, durant laquelle les « hôtes » invitent leurs enfants (eux aussi « hôtes ») à passer quelques jours en famille pour se prononcer sur le choix d’un donneur compatible. Toute l’ambiguïté de l’hôte, ami et ennemi (hostis en latin) s’y déploie, en un sens médical (greffon, donneur compatible, hostilité éventuelle par inflammation) et un sens familial et symbolique, qui s’avère d’une complexité vertigineuse et crépusculaire. Le sens de l’existence devient ici une question quasiment insoluble en termes de signification puisque la temporalité de la vie et de la mort, ainsi que  la linéarité de la filiation, ont été inversées dès le début du film. La fatalité biologique y est retournée comme un gant au nom d’une assomption  métaphysique des événements dramatiques : la mort d’un enfant est la fondation d’une paternité et le frère qui n’a pu sauver son frère victime d’une maladie génétique transmise par sa mère, sauvera la mère qu’il déteste. Cette reprise par l’humain des apories de la nature et des limites de la technique se retrouvera, peut-être d’une manière moins radicale, mais tout aussi révélatrice du souci philosophique de Marc Rosmini, dans d’autres films. Mais que ce soit dans Get out ou dans Ces garçons qui venaient du Brésil, Marc Rosmini comprend bien qu’il ne s’agit pas de remettre en cause les techniques elles-mêmes, comme le font trop souvent des philosophes paresseusement technophobes et catastrophistes (au nom du çavapétisme) qui atteignent leur « point Godwin » à une vitesse supérieure à celle de leur syllogisme. Dans ces deux derniers films notamment, la question est moins de savoir si la transplantation cérébrale ou le clonage reproductif sont des techniques coupables que d’interroger les aspirations de ceux qui en feraient usage. La transplantation des cerveaux et le clonage sont dans ces deux films de simples outils au service d’un même désir d’éternité et d’un refus criminel de l’histoire et de l’altérité, la volonté folle d’éterniser une image de soi impérieuse et suprématiste[5]. La technique n’est pas en cause : axiologiquement neutre, elle ne vaut que ce que vaut la libido des nouveaux docteurs si peu doctes, les Frankenstein ou les Folamour, qui y voient le raccourci technologique de la réalisation de leurs délires. C’est donc du côté des fantasmes et des représentations du désir qu’il faut enquêter, bref s’appuyer sur les vertus du cinéma pour retravailler notre sens commun, cette faculté de rassembler intelligemment les sensations que les philosophes ont toujours considérée comme étant le centre de ce qu’on appelle imagination. Marc Rosmini le fait avec rigueur sans renoncer à sa position d’humilité : le rythme des techno-biologies n’est pas celui d’une lente évolution qui nous transforme, mais d’une brutale mutation qui nous bouscule, nous impacte comme on dit aujourd’hui, et parfois nous sidère. Il devient essentiel, grâce au cinéma, en laissant le film nous traverser et nous transformer (ce que les italiens appellent « faire le spectateur – fare il spetattore ») de promouvoir des questionnements capables d’être argumentés et délibérés par des sujets potentiels pour se prononcer éthiquement dans un espace démocratique, car « déléguer la réflexion éthique à des experts » est le prix à payer à une abdication irresponsable de notre autonomie et à l’abandon coupable de la concertation[6].

Pour ce faire, l’auteur propose de distinguer trois plans : tout d’abord celui du vécu, de « l’existence réelle, concrète, incarnée, celle de la vie et de la mort de chacun d’entre nous » ; puis celui « de la pensée, des principes, des normes, de la philosophie – et donc de l’abstraction »[7] : entre ces deux limites s’ouvre l’espace médian du cinéma, celui où l’imagination montre des situations problématiques, pas simplement vécues ni simplement pensées, mais, dirais-je, schématisées. Road Movies avait prévenu son lecteur : « l’approche des films est toujours menacée, d’un côté par un relativisme mou et démagogique, et de l’autre par un élitisme méprisant et autoritaire »[8]. Cinéma et bioéthique s’installe entre ces deux écueils : ce n’est pas n’importe quel vécu que le cinéma rapporte, que le scénario élit (l’histoire y devient récit), que le montage structure, que la lumière inonde ou rase, que la musique (s’il y en a) interprète ; mais le film n’est pas non plus le support d’un message, d’une thèse, le tableau noir d’une démonstration figurée. L’imagination cinématographique n’est ni la servante de l’entendement ni la plaque révélatrice de la vie émotive. Elle joue un rôle actif dans la dramatisation des situations et des problèmes : elle est fantaisie, feinte et fantasme, mais aussi figuration, voulant transcender à la fois les abstractions de l’intelligence et la confusion des sentiments. Ayant son siège dans le sens commun, elle a toujours une vocation collective : elle incarne les normes et « artialise » le vécu (un bon scénario est un vécu devenu paysage) dans des situations qui déroutent nos jugements en projetant une incertitude au lieu-dit de l’évidence. Les dogmes se brouillent et les repères vacillent : à l’épreuve du concret, « les identités sont instables, à l’image du réel qui est insaisissable »[9]. Les films sont des objets hybrides dont l’effet de représentation intensifie l’existence tout en la faisant sortir de ses gonds.

Cette zone médiane, où d’une certaine manière l’imagination prend le pouvoir, n’est donc pas l’espace d’un banal compromis. Le philosophe Francis Bacon, dans son Novum Organum, avait renvoyé dos à dos les empiriques qui se contentent de leurs impressions en amassant des données comme travaillent les fourmis, et les dogmatiques qui inventent le monde à partir de leur seul esprit comme les araignées extraient d’elles-mêmes le fil qui tisse leur toile. Ni fourmis, ni araignées, les vrais savants étaient pour lui des abeilles, organisées et industrieuses, faisant leur miel des fleurs ici et là butinées[10]. Mais si Marc Rosmini dénonce lui aussi les dangers d’un empirisme sans idées et les périls d’un dogmatisme sans terrain, il ne préconise pas pour autant le travail des abeilles, qui a quelque chose de superficiel et d’aléatoire. La lecture de Nietzsche ou la vision du film d’Arnauld Desplechin permettent à notre fantaisie d’aller au-delà de ce triangle savant – les concrets, les abstraits et les positivistes – pour poser la question d’une connaissance des choses qui n’aurait pas fait l’impasse sur la connaissance de soi[11]. C’est de cette connaissance dont il est question dans cette zone intermédiaire où le cinéma simule et stimule notre activité intellectuelle. Ni fourmis, ni araignées, ni abeilles – mais des hommes en quête de leur autonomie et de leur dignité. Aussi les salles obscures ne sont-elles pas l’antithèse des pensées claires et distinctes. Le cinéma n’est pas la nuit de l’esprit. Il occupe la zone médiane où les idées s’incarnent et où le vécu se réfléchit, le champ clair-obscur où la réalité devient problème et vie, où la simple pensée prend corps en devenant question et mouvement. Il est aussi le lieu social où les individus assument le risque de devenir des personnes.

Passons maintenant au fond lui-même tel que l’ouvrage le développe en quatre parties (la procréation, le don d’organes, la mutation et la mort). Les vingt-huit lectures ont l’ambition de présenter, de la naissance à la mort, les questions du clonage, des diagnostics prénataux et préimplantatoires, de l’eugénisme, de la gestation pour autrui, de l’insémination artificielle, du don d’organes, de la neuro-augmentation, de l’éthique soignante, de l’euthanasie, des rapports du cerveau et de la conscience, de l’esprit et de la chair et de toute une série d’interrogations fondamentales que je ne peux ici que suggérer, préférant renvoyer aux belles analyses des films qui les expriment. Les lecteurs trouveront évidemment à dire et à redire, pouvant prolonger ces réflexions, les conforter, les confirmer, ou alors les amender, les compléter, les critiquer, etc. Inutile de le faire ici puisque c’est l’objectif même de Marc Rosmini que de susciter cette active délibération commune et ce dialogue général seuls aptes à étayer les linéaments d’un choix réfléchi. Contentons-nous, en suivant l’esprit de l’ouvrage, d’indiquer trois de ces grands axes : ce qui surgit sur l’écran, ce qui traverse le spectateur, ce qui interroge les cinéspectateurs – ou ce qu’on pourrait appeler l’émotion filmique, l’expérience cinématographique et la discussion démocratique.

La question de ce qui doit être montré ou pas, est première tant du point vue de l’intention de l’auteur que de l’expérience du spectateur[12]. Beaucoup de films insistent sur cette dimension première, affective et émotionnelle, comme l’indique d’emblée Marc Rosmini. Au point que l’écran comme médiation puisse aller jusqu’à faire écran (ou obstacle) aux deux autres dimensions du film que sont son expérience et son interprétation. Beaucoup de films énoncent en dénonçant, montrent en faisant peur et choisissent une matrice narrative connue, celle de la dystopie et de la fuite (Get Out ou THX 1138), du déséquilibre extérieur et de la résistance (Bienvenue à Gattaca)[13]. Beaucoup de films ainsi construits déposent dans l’esprit du public, à propos du clonage reproductif ou de la robotisation de l’existence, une thématique de l’effroi, un jeu émotif qui oriente déjà la réflexion. Il faut rappeler que montrer et monstration sont des termes qui renvoient aussi bien à un contexte logique (la démonstration) qu’à un contexte tératologique (le monstre), et la combinaison des deux registres peut atteindre les sommets de l’épouvante (cloner quatre-vingt quatorze génotypes d’Hitler et organiser les quatre-vingt quatorze milieux sociaux favorables à l’éclosion d’une personnalité dictatoriale, en recourant aux meurtres planifiés, fait froid dans le dos pour qui découvre le scénario de Ces Garçons qui venaient du Brésil). Mais montrer, selon l’étymologie, c’est aussi prévenir d’un danger, annoncer au sein même de l’humain la potentialité d’une inhumanité inédite et criminelle : Bienvenue à Gattaca est une dystopie assez classique qui met en scène la mort du monde sous la forme d’une uniformité des individus entièrement déterminés par leur ADN. Montrer aime bien s’exagérer en monstre : mais n’est-il pas inquiétant de constater la banalisation et la diffusion acritique de certaines expressions comme « c’est dans son ADN de... » ?

Notre second axe suit la recommandation de Marc Rosmini d’éviter de soumettre l’analyse du film et du problème éthique qu’il repère au simple pathos. L’expérience du spectateur est plus distanciée. Sa disponibilité le rend conscient de ce que le film nous a fait (rire, pleurer, peur, dormir), à sa résonance en nous en tant que cinéspectateur. Premier moment d’une réflexion, celle d’une homogénéité ontologique bien malmenée par les questions bioéthiques des films en question. Inutile d’insister, l’auteur le faisant avec brio et lucidité en diversifiant les approches, changeant d’angle d’attaque (la résistance de la chair, la limite de l’humain, la précarité de la conscience, etc.) et passionnant toujours son lecteur par cette double maîtrise d’un cinéma qu’il aime et d’une philosophie qu’il entend promouvoir. L’expérience de ce niveau est celle d’un éclatement du sujet, d’une fragmentation de soi, d’une opacification du principe d’individuation, d’une remise en question du principe de la substance, d’une polysémie troublante des conceptions de la dignité, de la liberté, du choix qu’un être peut encore faire ou non de l’ensemble de sa vie pour lui donner la forme d’une destinée ou la laisser se perdre dans la fluidité du réel.

Si « un film est un être autonome, avec un acte de naissance et une carte d’identité »[14], il n’en va pas même des abstractions et de leur façon, juridique ou politique, de définir des êtres humains en les rangeant dans des catégories. Ainsi les personnages de Starbuck sont-ils des acteurs pirandelliens, en quête d’auteur : individus isolés, délaissés ou incomplets, ils demandent à devenir des personnes, c’est-à-dire des êtres humains animés de sentiments réciproques, mais aussi des citoyens dont le rôle (c’est le sens étymologique du mot « personne ») soit reconnu par le droit et l’État. Leur recherche correspond à ce long et passionnant travail sur soi que Marc Rosmini appelle « subjectivation », façonnement  à plusieurs d’un sujet qui n’est pas donné, mais à construire, qui n’est plus une entité complète mais un point de fuite, un horizon et un défi : « Devenir soi-même constitue un processus sans doute impossible à mener à son terme ; on n’a jamais fini de se construire en tant que sujet. Sur ce chemin aléatoire et fragile, certains des films que nous rencontrons constituent des étapes majeures du travail, étrange et passionnant, de subjectivation »[15].

Günther Anders prônait « une façon de philosopher qui prend pour objet la situation actuelle, c’est-à-dire des fragments caractéristiques de notre monde actuel »[16]. Marc Rosmini analyse moins les films en eux-mêmes qu’un quelque chose d’inquiétant et d’opaque en chacun d’entre eux. Son interprétation a pour dessein de diminuer la distance qui sépare chacun de lui-même. Le cinéma offre de riches occasions d’apprivoiser cette étrangeté et de rendre les humains moins lointains les uns pour les autres, en favorisant les conditions d’une connaissance de soi et d’une synergie des subjectivités aptes à délibérer « de la coexistence de leurs libertés dans le cadre d’institutions toujours perfectibles »[17].

Le sujet est en question(s), parfois en vrac : mais ces interrogations, nous devons les ressaisir pour que le reflux des certitudes et le retrait ontologique ne soient pas les premiers symptômes d’un effondrement général. Ce livre est ainsi toujours soucieux de savoir où est le sujet, ce qu’il en est de sa dignité, de sa liberté, de sa conscience. Il a le courage de ses sentiments : il ne lâche pas l’essentiel tout en sachant que notre futur n’est plus synonyme de progrès et que nos inquiétudes existentielles ne sont pas apaisées par la profusion des gadgets et le ludisme des mondes virtuels. Abandonner la question du fondement est le moyen le plus sûr de laisser place aux fondamentalismes. Le sujet, la dignité, la liberté, la décision ? Cinéma et bioéthique y revient toujours. Que les rapports sociaux deviennent des relations sociales, le livre en réitère l’impérieuse exigence. Marc Rosmini prend ces questions au sérieux. Les problèmes ne sont pas des chimères : « l’héritage que tu tiens de tes pères, disait Goethe, il te faut le reconquérir ». Si le futur ne nous est plus promis, nous sommes condamnés à le vouloir. Les morales dogmatiques et closes ne fonctionnent plus : l’exigence éthique qui anime les vingt-huit lectures de l’ouvrage en est la preuve indiscutable et la vérité inquiète.

Serons-nous capables, comme le héros de Starbuck, de « dealer avec le chaos » pour y faire germer l’étoile d’un nouveau cosmos ? Empédocle disait que l’univers alternait des phases d’amour et des phases de haine : peut-être sommes-nous entre deux de ces souffles essentiels ? Cinéma et bioéthique fait partie de ces livres indispensables à tous ceux qui sont conscients, pour paraphraser le titre d’un film célèbre, que, dans le monde qui est devenu le nôtre, il est encore Minuit dans le jardin du bien et du mal.

Benoît Spinosa

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[1] Road Movies, 227 fragments sur un genre introuvable et 38 photographies de Bernard Plossu, Marseille, Images en Manœuvres Éditions, 2012. Pour les références qui suivent, en abrégé, RM, suivi du numéro du fragment et de celui de la page. Méditations westernosophiques, Médiapop Éditions, 2015. En abrégé MW, suivi du numéro de page. Pour le présent ouvrage, CB, suivi du numéro de page.

[2] RM, 90, p. 71 ; MW, p. 204, note 15.

[3] Une conception de l’intelligence plus noble et plus critique que la version quantitativiste et amorale qu’en présente le film Limitless et que Marc Rosmini critique avec des arguments très convaincants, CB, pp. 143-144.

[4] Cf. RM, 153, p. 106 : « impossible donc de saisir le sens d’un film sans considérer son rapport à l’Histoire en général : histoire politique, culturelle, sociale, philosophique, religieuse, économique, etc. ». Pour le « fractionnement axiologique » résultant de cette crise des grands récits, voir la conclusion de CB, p. 215.

[5] Il est devenu courant, dans la réflexion bioéthique contemporaine, d’opposer la figure de Prométhée, allégorie de l’ivresse technicienne d’une maîtrise arrogante de la Nature, à la figure d’Ulysse, symbole d’un art du discernement et d’une paradoxale mais essentielle audace de la prudence. L’opposition paraît d’autant plus pertinente qu’Ulysse a refusé l’immortalité offerte par Calypso pour assumer sa condition humaine.

[6] « Une telle délégation serait infantilisante et dangereuse. L’hétéronomie l’est toujours », CB, p. 9.

[7] CB, p. 11.

[8] RM, 128, p. 91.

[9] RM, 112, p. 82. Ces topiques de l’errance, de « la sortie de route », ce goût du détour qui affine nos perceptions et ce syndrome du chardon vagabond (le tumbleweed) donnaient sens à l’idée de porosité de la frontière, thème qu’on retrouve bien sûr dans les MW, p. 9, et ses « manières singulières de questionner les évidences, de mettre en doute les certitudes, ou encore d’interroger certains concepts ».

[10] Francis Bacon, Novum Organon (Le nouvel instrument), I, §. 95 : « Ceux qui ont traité des sciences furent ou des empiriques ou des dogmatiques. Les empiriques, à la manière des fourmis, ne font qu’amasser et faire usage ; les rationnels, à la manière des araignées, tissent des toiles à partir d’eux-mêmes. Mais l’abeille tient le juste milieu : elle extrait la matière des fleurs des jardins et des champs, mais cependant la transforme et l’assimile par une faculté qui lui est propre : et le travail de la philosophie n’en est pas vraiment différent. »

[11] Il s’agit de l’Avant-propos à la Généalogie de la morale où Nietzsche nous met en garde contre une science superficielle et contente d’elle-même ; c’est ce texte qui est lu par Abel (Jean-Paul Roussillon) dans Un conte de Noël. Se connaître soi-même, c’est bien sûr l’injonction de Socrate, mais ici, les choses se compliquent et les repères s’opacifient. Pour savoir qui nous sommes, nous ne pourrons plus nous satisfaire d’une grande histoire qui relate notre origine céleste, dont nous aurions à nous souvenir, et d’un salut incorporel qu’il nous serait permis d’espérer. Cette mythologie de l’Origine et cette téléologique de l’Absolu sont précisément pulvérisées par les innovations bioéthiques et les mutations sociopolitiques de notre temps – ce qui discrédite toutes les figures du Savant, de l’Expert, de l’Intellectuel ou du Manager qui ont tôt fait de s’auto-légitimer quand les citoyens leur abandonnent le terrain de la concertation et de la délibération démocratique. Sur cette construction difficile et interminable de soi (qu’on appelle subjectivation), voir CB, conclusion, p. 219.

[12] Pour la géométrie variable du champ du montrable, voir RM, 105, p. 77.

[13] C’est aussi le cas d’Eternal Sunshine of the Spotless Mind, cf. CB, p. 147 et suivantes, où l’esprit résiste à sa réduction matérialiste, persuadé que la pensée est quelque chose d’autre que le cerveau : « Et ce qui se joue dans ce petit jeu du chat et de la souris n’est peut-être rien de moins que la dignité de l’homme », p. 150.

[14] RM, 65, p. 53.

[15] CB, conclusion, p. 219.

[16] Günther Anders, L’obsolescence de l’homme, sur l’âme à l’époque de la deuxième révolution industrielle, (1956), Paris, Éditions Ivréa, 2002, p. 22.

[17] CB, p. 155.

L'enfant grec au temps de Périclès - D. Jouanna

Danielle Jouanna, L'enfant grec au temps de Périclès, Paris, Les Belles Lettres, 2017.

Cet ouvrage est intéressant à plus d'un titre. L'on méconnaît souvent l'éducation et les rites de l'enfant grec aux Ve-IVe siècles avant notre ère et en plus, cet ouvrage est au coeur d'un des nouveaux sujets de l'agrégation d'Histoire 2018.

Danielle Jouanna, agrégée d'histoire et ancienne professeur de classes prépa, a publié de nombreux ouvrages et manuels sur le monde hellénistique et elle nous livre ici une étude accessible au grand public sur l'enfant grec dans l'Athènes de Périclès.

Se basant tant sur les discours, les pièces de théâtres que sur l'archéologie, l'auteur fait preuve d'une qualité pédagogique à toute épreuve. Peut-être un peu trop parfois tant on aimerait savoir, quand elle contredit une théorie, pourquoi elle ne la trouve pas convaincante.

Le plan du livre est simple, même limpide. Elle étudie l'enfant à travers les différents stades de son enfance, de sa conception à l'âge adulte (l'éphébie).

A chaque fois, elle s'appuie sur des sources primaires et sur une bibliographie que l'on retrouve avec plaisir en fin de volume avec un index des passages de textes grecs cités et un bref index des notions.

J'avoue ne pas être spécialiste de la Grèce ancienne, étant moi-même moderniste. Mais, intéressé par la famille à l'époque moderne, j'ai pu voir par exemple, une tradition qui perdure : donner le nom du grand-père à l'aîné des enfants. Et j'ai pu apprécié le "dépaysement" de certaines coutumes, notamment lors de la naissance de l'enfant.

L'ouvrage, bref mais sérieux, se lit très aisément et s'adresse à toutes et à tous. Une lecture qui ne peut que vous cultiver et cultiver l'envie d'en savoir encore davantage sur le monde grec et l'enfant au temps de Périclès.

Je ne remercie pas Mme Jouanna car, à cause d'elle, j'ai commandé des ouvrages de Xénophon pour approfondir le sujet, au grand dam de mon banquier !

Corail contre diamants - F. Trivellato

Francesca Trivellato, Corail contre diamants. De la Méditerranée à l'océan Indien au XVIIIe siècle, Paris, Seuil, 2016.

Francesca Trivellato est professeur d'histoire économique et sociale de la Méditerranée moderne à l'université de Yale. Elle publie cet ouvrage qui a reçu un excellent accueil critique des deux côtés de l'Atlantique. Pourquoi cet accueil ?

Peut-être parce qu'elle y développe des thèses fortes. Tout d'abord, l'idée d'une histoire globale à échelle réduite, c'est-à-dire qu'elle associe l'histoire globale (entre plusieurs continents) et la micro-histoire. Elle justifie parfaitement cette prise de position par le fait que la micro-histoire permet de bien saisir les faits. En effet, la microstoria, l'étude des documents de quelques individus de manière exhaustive, permet à l'auteur d'être au plus près des faits. L'histoire globale, elle, permet outre le comparatisme, l'étude des liens entre les continents.

Francesca Trivellato choisit de travailler sur une firme juive de Livourne : Ergas & Silvera. Cette entreprise familiale échange des coraux contre des diamants en Inde. Puis elle revend les diamants sur le sol européen.

Pour étudier au mieux cette entreprise, l'auteur fait montre d'une grande capacité de synthèse. Elle met toujours en contexte les micro-événements de la firme dans le contexte de Livourne et de la Méditerranée. Une bonne connaissance de la diaspora sépharade, du contexte géopolitique tant à Londres qu'à Marseille font de ce livre une référence sur le sujet.

L'auteur développe aussi l'idée de "cosmopolitisme communautaire", un nouveau concept qui montre à la fois la possibilité pour plusieurs communautés de cohabiter, sous l'Ancien Régime, mais dans un esprit communautaire. Ainsi Ergas & Silvera fait fréquemment appel à des marchands chrétiens ou hindous, mais jamais les associés ne donnent en mariage à ces commerçants un membre de leur famille. Si les Sépharades sont acceptés, il reste de forte barrière sociales entre les communautés.

Mêlant histoire générale, fouille dans des documents d'archives, sociologie et anthropologie, ce livre est résolument pluri-disciplinaire sous certains aspects (même si F. Trivellato n'insiste pas trop sur la sociologie et l'anthropologie, il faut l'avouer).

J'ai apprécié de voir l'étude d'une firme intermédiaire, changeant des études sur les très grandes entreprises. J'ai regretté toutefois qu'il s'agisse là encore d'une étude de l'élite sépharade quand l'immense majorité vivait bien plus modestement. Mais F. Trivellato a choisi son objet d'études et elle s'y tient à merveille tout au long de ces 550 pages.

La mort à Venise - T. Mann

La mort à Venise est un roman de l'allemand Thomas Mann. Un auteur que j'affectionne particulièrement depuis que j'ai lu La Montagne Magique. Ici, point de sanatorium, point de jeune homme à éduquer, mais un vieil écrivain, très célèbre, anobli, qui décide de partir en vacances. Il se retrouve à Venise où il découvre, dans le même hôtel, un jeune garçon de quatorze ans, un éphèbe, dont il tombe éperdument amoureux.

Sujet sulfureux s'il en est ! Et pourtant, cela est traité avec le brio de Thomas Mann et jamais il ne parait y avoir une quelconque transgression. On est loin de la volonté de choquer de Nabokov dans Lolita, où il s'agissait réellement de perversion. Ici, c'est plutôt, de la part de cet écrivain, un amour platonique pour la beauté de la jeunesse. Aucune prédation, à proprement parler, n'est présente ; juste un fantasme un peu flou de la part du protagoniste, une obsession certaine, mais sans contact.

Mêlant adroitement philosophie et littérature, T. Mann nous plonge dans les méandres de la pensée du protagoniste. Un roman bref, percutant, et surtout magnifique. Il n'est pas sans faire penser au postérieur La confusion des sentiments de Stefan Zweig sur un thème similaire. Mais T. Mann a son propre génie et j'ai grandement apprécié cette lecture à travers l'obsession de cet écrivain qui, malgré sa célébrité, malgré un côté presque surhumain, est, après tout, un simple homme.

Lancement de Sacrés Bouquins !

Vous le savez, votre serviteur aime les livres ! Et c'est pourquoi j'ai aujourd'hui décidé de lancer ce nouveau blog. Ne vous inquiétez pas, Sacrés Ancêtres ! continue d'exister. Simplement je voulais un espace dédié à ma passion pour les livres, qu'il s'agisse de littérature, d'histoire ou d'essais. Donc voilà, c'est fait !

Alors, quel est le but de ce blog ?

Il s'agit avant tout de publier des avis (et non des critiques ou des comptes-rendus) sur les livres que j'ai lu. Il s'agira aussi de présenter les livres qui me tentent mais que je n'achèterai pas forcément tout de suite. Bref, le but et l'intérêt de ce blog sont de vous faire connaître des ouvrages qui peuvent soit vous distraire, soit vous aider dans vos démarches généalogiques, soit vous enrichir personnellement.

On y trouvera quoi, concrètement ?

De l'histoire. Des livres traitant principalement de la période moderne (XVIe-XVIIIe siècles) car c'est ma spécialité, mais aussi des autres périodes : ancienne, médiévale ou contemporaine. Je posterai aussi des avis circonstanciés sur des articles que je lirai, c'est-à-dire des articles "scientifiques". On entend par là des articles qui sont publiés par des revues avec un comité de lecture, donc des revues universitaires. Je mettrai un lien vers l'article dans chaque avis et j'espère que cela vous incitera aussi à vous tourner vers ce "format court" mais très enrichissant.

De la littérature. J'adore les romans, notamment les classiques et les contemporains. Vous avez déjà un exemple avec l'article sur Le loup des steppes de Hermann Hesse et dès cet aprem, vous aurez droit à un article sur La mort à Venise de Thomas Mann. Donc, restez connectés sur Facebook et sur Twitter !

Des essais. Principalement de la sociologie, de l'économie politique et de l'anthropologie. Mais, pourquoi pas, de la philosophie ou de la psychologie voire d'autres choses encore ! En fait, je regroupe sous ce terme "essais", tout ce qui n'est ni histoire, ni littérature.

Du cinéma. Qu'il s'agisse de films vus ou de livres sur le cinéma, vous y aurez droit. Oui, mais pourquoi tu parles de films sur un blog qui s'appelle "Sacrés Bouquins !" ? ... hum... j'avoue j'avais pas d'autre idée de nom... Donc oui, je parlerai de cinéma, tant de blockbuster que de cinéma indépendant, de cinéma français que de cinéma africain. Mon but ? Vous faire découvrir de nouveaux films !

Et pour les réseaux sociaux ?

Rien ne change. Vous pourrez suivre l'actualité de ce blog sur Twitter (@sacres_ancetres) et sur Facebook, toujours sur la page de Sacrés Ancêtres !

J'ai choisi de tout mettre au même endroit pour éviter que vous ne vous perdiez entre les pages, les twitters, etc., etc. Cependant, il fallait un blog à part, puisque je souhaite garder Sacrés Ancêtres ! comme un blog purement généalogique.

J'espère que vous serez nombreux à venir, que nous aurons l'occasion d'échanger sur les bouquins, etc. De plus, j'accueillerai avec plaisir d'autres personnes sur ce blog, si jamais vous aussi vous aimez lire et que vous souhaitez publier un article. Bref, j'aimerais bien en faire un blog avec d'autres contributeurs, dans l'idéal.

Allez, champagne for everybody ! On pend la crémaillère !!

L'incorporation des ancêtres - I. Luciani et V. Pietri (dir.)

Isabelle Luciani et Valérie Piétri (dir.), L'incorporation des ancêtres. Généalogie, construction du présent, Aix-en-Provence, PUP, 2016.

Cet ouvrage est composé de plusieurs communications diverses autour du thème de la généalogie et de "l'incorporation des ancêtres". La première phrase de l'excellente introduction d'Isabelle Luciani et Valérie Piétri est éclairante à plus d'un titre : "La question des origines travaille en profondeur le processus de construction identitaire que ce soit à l'échelle collective, des groupes sociaux aux peuples et aux nations, ou à l'échelle des individus". C'est donc un livre résolument tourné vers la compréhension du présent à travers le passé généalogique ; une compréhension de soi à partir de ses aïeux.

Ainsi, le thème, qui permet d'élargir la question aux groupes et nations, est assez large pour que les communications soient intéressantes pour tous types d'historiens et de généalogistes. Après plusieurs communications autour des nations, l'on s'intéresse aux récits de chevalerie, aux imprimés généalogiques, etc.

Mais procédons dans l'ordre ! Les premiers articles portent sur la construction des nations par une généalogie. Et en effet, les mérovingiens, les capétiens, tenaient leur légitimité de leur généalogie. Ainsi les capétiens ont un peu effacé "l'usurpateur" Hugues Capet pour se concentrer sur les autres et asseoir ainsi leur légitimité sur le trône de France. Ils se revendiquaient originaires des troyens et donc d'une ascendance mythologique, d'un premier roi Francs (Francus) légendaire, etc. Cette généalogie permet de mieux saisir l'état d'esprit général de la France à l'époque moderne... du moins pour la noblesse et la royauté toutes deux férues de généalogie. Ainsi les Polignac, branche noble d'Auvergne, par un jeu d'homonymie se prétendaient descendre de Sidoine Apollinaire (Apollinaire - Polignac) lui-même descendant d'Apollon. Cette famille essayait en fait de montrer que sa noblesse, de toute façon immémoriale, remontait à l'Antiquité romaine et qu'ils étaient bien "les rois" en leur région. Cela, afin de contrer la monarchie absolue qui voulait mettre au pas les nobles.

Donc vous voyez, chers lecteurs, c'est un livre d'histoire avant tout. Mais un livre qui nous instruit, qui nous permet de mieux comprendre le rapport aux aïeux d'autrefois. Et ce, jusqu'à aujourd'hui. Au XIXe siècle, un article absolument passionnant d'Agnès Graceffia, nous renseigne sur la mythologie de la construction de la France, résolument "multi-ethnique" (Gaulois, Francs, Romains) pour montrer que notre pays s'est construit sur l'apport de plusieurs populations sur un territoire. C'est le territoire qui prime. En Allemagne, c'est la "race", les Germains. D'où le racialisme allemand qui continua au XXe siècle jusqu'à la seconde guerre mondiale.

Chaque communication nous apprend de nombreuses choses. Et on passe de cette macro-histoire, sur les nations, à la micro-histoire, sur des individus. Ainsi ce Valenzuela, favori de la reine-mère espagnole, qui, parti de rien, obtint d'êtres parmi les Grands de la noblesse et devint Premier Ministre. Les Grands, jaloux de leurs privilèges de race, firent une campagne de calomnie via des libelles pour faire disgracier le favori... ce qui réussit.

Vous trouverez un article sur les descendants d'esclaves absolument magistral avec la quête toute récente de l'origine de ces esclaves via la généalogie génétique. Un article se concentre sur ce dernier point et montre bien les dérives de cette pratique, avec ce que l'auteur appelle une racialisation 2.0 où des personnes prétendent avoir un sang pur et former des communautés racialement discriminantes grâce à ces tests. Plus encore, les limites de ces tests sont bien montrées par l'auteur (Claude-Olivier Doron), notamment leur fiabilité très contestable. En effet, les échantillons de population sont peu nombreux, ils ne tiennent pas compte des migrations anciennes, ils ne révèlent finalement qu'un cousinage lointain avec des individus qui vivent actuellement à tel ou tel endroit sans vous révéler d'où vous venez concrètement. Il ne s'agit pas de généalogie, mais de statistique dépendant de nombreuses variables dont... la spécialité de l'entreprise. En bref, ces tests sont vendus comme vous dévoilant vos origines, comme des tests historiques, ce qui est faux. Ce sont des données bruts contemporaines. Rien à voir avec de la généalogie. Sans parler du fait (et je trouve dommage que l'article n'en parle pas) que la généalogie est une construction sociale, que l'on accepte implicitement que les traces, les documents, nous disent la vérité. La généalogie n'est pas génétique.

Bref, c'est un livre absolument passionnant par ses nombreux articles, relativement brefs, ce qui est toujours agréable si l'on a peu de temps. En plus de cela, c'est un livre d'une grande rigueur historique, mais pas seulement : pluridisciplinaire par essence, il se conclut sur un article assez ardu sur Michel Foucault et la généalogie, donc un article philosophico-historique. Vous trouverez de l'analyse littéraire, de la sociologie, de la génétique, bref, un livre vraiment complet qui traite de la généalogie dans le cadre rigoureux des Presses Universitaires de Provence.

Si je devais faire un reproche, j'aurais un peu de mal et le seul qui me viendrait en tête serait lié à mes centres d'intérêt. Trop peu de classes intermédiaires (voire aucune) figurent dans cet ouvrage. L'on s'intéresse aux rois, aux nations en général, aux romans, aux nobles, mais quid des paysans, des artisans et autres. N'avaient-ils pas aussi des ancêtres dont ils pouvaient se revendiquer ? Les écrits du for privé (livres de raison, de famille, correspondance) peuvent peut-être répondre à cette question et l'une des directrices de cet ouvrage, Mme Isabelle Luciani, est justement très impliquée dans ce domaine. En tout cas, gageons que ce livre fera des émules, en histoire comme en généalogie, sur la construction du présent par l'incorporation des ancêtres (et quel beau titre d'ailleurs !).

A lire !

Le loup des steppes - H. Hesse

Le loup des steppes raconte l'histoire d'un homme, cultivé mais solitaire, qui emménage dans un meublé chez des bourgeois. Il se surnomme lui-même Le loup des steppes car il a en lui cette facette de sa personnalité ; il est tour à tour homme et loup, c'est-à-dire que parfois quand il est cet animal, il se distingue par une solitude et un caractère sauvage. Il va rencontrer une jeune femme qui semble tout savoir de lui et va le mener dans un monde qu'il s'était refusé à connaître jusqu'alors.

Ce roman de Hermann Hesse fait figure de classique de la littérature allemande. Comme chez Thomas Mann, l'aspect philosophique et les réflexions introspectives prennent le dessus. En cela, en grand fan de La montagne magique de Mann, j'ai adoré. Mais, car il y a un "mais", la seconde partie du roman de Hesse part dans le fantastique. Le loup des steppes se retrouve entre le fantastique et l'onirique, entre une réalité modifiée et un rêve. Et là, j'ai moins accroché. Si ce livre a d'immenses qualités, y compris cette partie, j'ai regretté de devoir en arriver au fantastique pour expliquer la vie intérieure du protagoniste. Je n'en dis pas plus pour ne rien vous dévoiler.

En somme, c'est un roman à lire car c'est un classique mais surtout car il est très stimulant. Cependant, il faut être conscient que cette deuxième partie tranche complètement avec la première au risque d'être un peu hermétique. Malgré cela, je ne regrette pas de l'avoir lu, j'y ai pris, globalement, beaucoup de plaisir.